Student attitudes toward Web-enhanced instruction in an introductory biology course

Sanders y Morrison-Shetlar (2001) examinaron las actitudes de los estudiantes de un curso introductorio de biología ante la integración de un componente electrónico (Sanders & Morrison-Shetlar, 2001). Este artículo como los antes mencionados también integra el uso de WebCT. La muestra fueron 110 estudiantes matriculados en el curso, cuya concentración no era biología, de una universidad rural de tamaño medio (Sanders & Morrison-Shetlar, 2001). La mayoría eran féminas, blancas, entre las edades de 18-19, de primer año. Los objetivos principales del componente en-línea de este curso eran, 1) asegurarse que todos los estudiantes sin importar su estilo de aprendizaje, tengan el material requerido disponible, 2) aumentar la interacción estudiante-estudiante usando la Web (Sanders & Morrison-Shetlar, 2001).
Las autoras nos dicen que “WebCT…tiene muchas facilidades disponibles al instructor, sin requerir conocimiento de HTML” (Sanders & Morrison-Shetlar, 2001). Algunas de las herramientas de WebCT, como el tablón de anuncios, chat, correo electrónico y los formatos de las pruebas, son fáciles de utilizar y requieren de poco adiestramiento (Sanders & Morrison-Shetlar, 2001). En este estudio, la profesora introdujo WebCT a los estudiantes, y le pidió que le enviaran un correo electrónico presentándose. Se les pidió que hicieran uso de las diferentes herramientas. Luego WebCT se usaba solo de forma intermitente pero se les animaba para que lo usaran tanto como quisieran (Sanders & Morrison-Shetlar, 2001).
El instrumento que se utilizó fue una escala creada por los investigadores, llamada Web-based Instruction Attitude Scale (Sanders & Morrison-Shetlar, 2001). Esta escala consiste de 19 preguntas, 12 de tipo Likert y siete demográficas, y se encontró que tiene un coeficiente de confiabilidad de 0.78. Otros expertos en el área evaluaron el instrumento para establecer su validez de contenido. Se administró la prueba ya avanzado el semestre, para que los estudiantes se hubieran familiarizado con los módulos en-línea, y se formaran opiniones al respecto (Sanders & Morrison-Shetlar, 2001). La muestra consistió de los estudiantes que asistieron a clase el día en que se administró la prueba. Se les dio 15 minutos para que completaran la prueba antes de la clase.
Las actitudes de los estudiantes fueron generalmente positivas. La mayoría de los estudiantes se sentían cómodos trabajando en un ambiente en-línea, pero se encontró que había recursos que eran más atractivos que otros (e.g. quizzes, calificaciones) (Sanders & Morrison-Shetlar, 2001). La mayoría prefería que se les diera el prontuario impreso antes que imprimir uno, y también preferían la comunicación cara-a-cara en vez del chat (Sanders & Morrison-Shetlar, 2001). Se encontró una fuerte preferencia hacia utilizar la Web como complemento, a no usarla (Sanders & Morrison-Shetlar, 2001).
Se llevó acabo un análisis de varianza (ANOVA) para evaluar diferencias en actitudes entre hombres y mujeres. Se encontró que las mujeres tenían una actitud significativamente mas positiva que los hombres (Sanders & Morrison-Shetlar, 2001). No se encontraron diferencias significativas entre, edad, raza/etnia, año académico, estilo de aprendizaje, ni experiencia en computadora y las actitudes hacia la instrucción en-línea (Sanders & Morrison-Shetlar, 2001).
Al tener una actitud fuertemente positiva hacia la instrucción en-línea, los estudiantes preferían utilizar ese componente en sus cursos (Sanders & Morrison-Shetlar, 2001). Los estudiantes reflejaban su actitud hacia WebCT, aun cuando en el cuestionario no se hacia mención de éste (Sanders & Morrison-Shetlar, 2001). Al principio, se les daba crédito a los estudiantes para que utilizaran WebCT, pero a medida que se iban familiarizando con el mismo, lo utilizaban mas y más sin requerirles que lo hicieran (Sanders & Morrison-Shetlar, 2001). Utilizaban WebCT mayormente para descargar archivos (e.g. bosquejos), tomar pruebas cortas, contestar preguntas de pensamiento crítico y solución de problemas, usar el foro, y enviar correos electrónicos (Sanders & Morrison-Shetlar, 2001). Solo un 8% de los estudiantes usaban el chat, y eso era antes de exámenes (Sanders & Morrison-Shetlar, 2001).
En un cuestionario separado, se determinó que la mayoría de los estudiantes trabajaban, y este factor causaba conflictos cuando se determinaban fechas para discusiones en el chat (Sanders & Morrison-Shetlar, 2001). La comunicación fuera del salón de clases aumentó, ya que acordaban fechas para reunirse en el chat (Sanders & Morrison-Shetlar, 2001). Los resultados de este estudio no se pueden generalizar a todas las disciplinas o entidades educacionales. Pero estos resultados apoyan que un continuo y creciente uso de la Web como método o complemento de enseñanza (Sanders & Morrison-Shetlar, 2001).

Sanders, D. W., & Morrison-Shetlar, A. I. (2001). Student attitudes toward Web-enhanced instruction in an introductory biology course. Journal of Research on Computing in Education, 33 (3), 251-262. Retrieved February 21, 2006, from WilsonWeb database.

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