Juárez y Waldegg (2003), en su artículo ¿Qué tan adecuados son los dispositivos Web para el aprendizaje colaborativo?, plantean algo parecido a los antes mencionado. Ellos se hacen la siguiente pregunta: ¿el espacio dedicado al aprendizaje debe apegarse a las situaciones convencionales o, por el contrario, puede ofrecer modalidades innovadoras? (Juárez & Waldegg, 2003). Los autores revelan que los creadores de la tecnología no diseñan sus productos con funciones pedagógicas en sí, sino que son los instructores los que ajustan sus métodos de enseñanza, se moldean a esa tecnología (Juárez & Waldegg, 2003).
El estudio que Juárez y Waldegg (2003) hicieron tenía como propósito describir las características de los programas de apoyo al aprendizaje colaborativo asistido por computadora en la Web, observando en un ambiente natural a profesores y estudiantes (Juárez & Waldegg, 2003). Ellos querían comparar cuál de dos herramientas eran más favorables por estudiantes y profesores de Tactics-un proyecto que pone en contacto a estudiantes mexicanos con estudiantes canadienses a través de la Web (Juárez & Waldegg, 2003). El modelo de aprendizaje que se utiliza en Tactics está basado en el modelo de rompecabezas de Slavin, el cual está a favor del trabajo en equipo ya que el mismo aunque es en colaboración, es independiente, porque cada estudiante se hace experto en una de las áreas de interés y es responsable de informarle al resto del grupo, para que todos se beneficien (Juárez & Waldegg, 2003).
Juárez y Waldegg quieren comparar estos dos dispositivos porque los mismos no fueron diseñados explícitamente para el trabajo colaborativo entre los estudiantes, sin embargo, ellos dicen que éste es el uso que más se le ha dado, por lo tanto, quieren evaluar cuál de los dos es más efectivo (2003). Para Tactics se utilizaron los dispositivos de e-groups y WebCT. E-groups es un servicio gratuito ofrecido por Yahoo!®, en el cual se puede hacer compartir archivos y bases de datos, tiene un chat, encuestas, sección de para fotos, entre otros (Juárez & Waldegg, 2003). La plataforma de WebCT (Web course tools) ha sido creada para ofrecer cursos a distancia, pero permite una interacción más marcada entre profesor-estudiante, y no tanto estudiante-estudiante (Juárez & Waldegg, 2003). También tiene herramientas como chat, foro, correo electrónico, registro de notas, y muchos más. Pero en Tactics, WebCT no estaba atado a un currículo particular (Juárez & Waldegg, 2003).
Para su estudio, utilizaron un cuestionario como instrumento, basado en estándares para la evaluación de dispositivos como los antes mencionados (Juárez & Waldegg, 2003). La primera parte del cuestionario busca evaluar el grado de familiaridad y el conocimiento de los profesores en Tactics sobre el uso del Internet (Juárez & Waldegg, 2003). La segunda parte se enfoca en comparar e-groups y WebCT y se subdivide en: funcionalidad, eficacia y usabilidad, efectos sobre lo individual, efectos sobre el trabajo en grupo, y efectividad pedagógica (Juárez & Waldegg, 2003). El cuestionario consta de 77 aseveraciones, con alternativas de: (a) e-groups, (b) WebCT, (c) igual en ambos, (d) ninguno de los dos, y (e) no tengo opinión (Juárez & Waldegg, 2003). La muestra consistió de nueve maestros involucrados en Tactics, de los cuales cuatro son también investigadores, según informan Juárez y Waldegg (2003).
De este estudio, Juares y Waldegg informan que de 462 respuestas, 32% se inclinó por WebCT, 42% por “igual en ambos”, 3% optaron por e-groups, 4% “ninguno de los dos”, y un 19% dijo que no tenían ninguna opinión (2003). En los profesores se encontró que la mayoría favorecía a WebCT, y los profesores-investigadores no tuvieron ninguna preferencia, lo cual es similar a investigaciones previas (Juárez & Waldegg, 2003). Juárez y Waldegg dicen que “el usuario (profesor o investigador) todavía no ha incorporado a sus reflexiones pedagógicas los requerimientos que se deben exigir a un software para que favorezca el trabajo del grupo y el aprendizaje colaborativo de cada uno de los participantes en la experiencia colaborativa” (2003).
Los autores destacan que tanto WebCT como e-groups tienen sus ventajas y desventajas. Una de las desventajas de e-groups es que sus usuarios pueden ser distraídos por los anuncios comerciales u otros servicios como el correo electrónico (Juárez & Waldegg, 2003). WebCT tiene como ventaja que fue diseñado para la educación a distancia, pero como se mencionó anteriormente, permite una relación profesor-estudiante, y limita bastante las relaciones estudiante-estudiante para los trabajos colaborativos (Juárez & Waldegg, 2003). El próximo estudio aunque no habla sobre WebCT como tal, habla de cómo crear buenos cursos en línea, lo cual es parecido a lo que se ha discutido previamente.

Juárez, M., & Waldegg, G. (2003). ¿Qué tan adecuados son los dispositivos Web para el aprendizaje colaborativo?. Revista Electrónica de Investigación Educativa, 5 (2). Retrieved March 13, 2006, from http://redie.ens.uabc.mx/vol5no2/contenido-juarez.html.